Cómo colocar un tubo de salida de gases a un calentador

A pesar de que un calentador de gas se caracteriza por ser un dispositivo más sencillo en comparación con una caldera, requiere de un sistema para la evacuación de gases. Su mecanismo de calentamiento de agua opera mediante la combustión de un tipo de combustible, lo cual resulta en la producción de emisiones gaseosas que es esencial direccionar al exterior del lugar donde se encuentre instalado el calentador. En este día, profundizaremos sobre los pasos para instalar un conducto de desalojo de gases en un calentador. Una vez que hayas concluido la lectura de este texto, tendrás un conocimiento integral acerca de esta cuestión, además de una serie de informaciones adicionales de importancia.

¿Qué es un calentador? ¿En qué se diferencia de una caldera?

Iniciemos por aclarar la definición de un calentador para, de esta manera, comprender de una forma más precisa el mecanismo de evacuación de humos y el procedimiento adecuado para su instalación. Originalmente mencionamos que existen algunas distinciones fundamentales entre una caldera y un calentador. Entonces, ¿en qué radican esas diferencias?

• Caldera: Se considera a la caldera como un artefacto que, a través del proceso de combustión, proporciona agua caliente tanto para el sistema de calefacción domiciliaria como para el circuito de agua caliente sanitaria (ACS). Es particularmente cierto en el caso de las calderas combinadas, que son las más extendidas en la actualidad.
• Calentador: Diferenciándose de las calderas, el calentador únicamente se encarga de proveer agua caliente sanitaria, y no de la calefacción del espacio. Opera igualmente por medio de la combustión de gas y calienta el agua forzándola a circular a través de un intercambiador de calor, usualmente un serpentín, que se calienta con la llama del gas. El calentador nos brinda el beneficio de ofrecer un suministro ininterrumpido de agua caliente, siempre que sus características se ajusten al perfil de consumo de la vivienda, considerando el número de moradores y los puntos de utilización de agua caliente (duchas, lavamanos, lavaplatos, etcétera).

Es evidente que los dispositivos que necesitan de un mecanismo de expulsión de gases son aquellos que operan mediante la combustión de combustibles (tanto calderas como calentadores); no así los termos eléctricos, que prescinden de tal sistema. Los fabricantes, conscientes de esta necesidad, proveen habitualmente junto con el calentador de gas un conjunto elemental para la descarga de gases, el cual puede ser adecuado en numerosas ocasiones. Sin embargo, pueden presentarse situaciones en las cuales resulte insuficiente.

Dependiendo de la configuración del lugar, o bien de la distancia efectiva que existe entre el calentador y la salida de humos, incluso considerando si se dispone de un conducto de humos individual o si es preciso integrar la evacuación del dispositivo a un conducto colectivo, puede ser necesario que el usuario opte por soluciones de ventilación más avanzadas que las básicas.

Tipos de sistemas de evacuación de gases

Hay fundamentalmente tres métodos para la descarga de gases de combustión, que son aplicables por igual a los dispositivos de calentamiento de agua, incluyendo los calentadores, las calderas y también los termotanques eléctricos. Según el mecanismo de desalojo de humos que incorporan desde su producción, los aparatos se categorizan en «tiro natural», «tiro inducido» o «herméticos». Examinaremos cada categoría de manera individual.

Sistema de tiro natural

Este modelo de calefactor a gas se destaca por su simplicidad, por ser el más extendido y empleado, así como por su menor tendencia a sufrir obstrucciones o desperfectos. No precisa mecanismos adicionales para la admisión o expulsión de gases, sino que facilita que estas acciones se realicen de forma natural. La operación se lleva a cabo mediante un conducto de medida precisa, el cual posibilita la expulsión a través del orificio que el propio calefactor incluye para tal fin. Es necesario que dicho conducto mantenga un recorrido vertical de no menos de 20 cm hacia el exterior. Dicha configuración demanda la colocación en un entorno adecuadamente dispuesto, lo que implica que el área de instalación del calefactor debe ser diáfana y contar con una óptima ventilación. Un punto favorable es su versatilidad para operar con cualquier clase de gas: ya sea gas natural, butano o propano.

Sistema de tiro forzado

La principal propiedad del sistema de extracción por tiro inducido radica en que un extractor, alimentado por energía eléctrica, impulsa los gases de combustión hacia fuera del aparato calefactor.

Así pues, un inconveniente inherente a esta modalidad de extracción es su dependencia del suministro eléctrico para funcionar. Esto conlleva un incremento en el consumo energético y, como consecuencia, un potencial aumento en la huella de carbono asociada al calentador.

Dicho modelo de calentador es óptimo para áreas compactas que carecen de un sistema de ventilación independiente. Poseen una configuración más compacta —son aproximadamente un 20% menores en tamaño comparados con otros modelos— y, por ende, ofrecen una capacidad reducida de agua caliente. Su empleo es aconsejable primordialmente para hogares de dimensiones más modestas.

Sistema estanco

Lo distintivo de los sistemas de calefacción de configuración estanca radica en el aislamiento completo que presentan tanto para la admisión del aire necesario para la combustión como para el desalojo de los gases resultantes, en comparación con el entorno en el que se ubica el equipo. Es a través de conductos o cañerías externos que se captura el oxígeno desde el exterior para el correcto funcionamiento del quemador de gas, al tiempo que los productos de la combustión son evacuados a un emplazamiento remoto mediante un sistema de tubos conectados a un conducto de evacuación que puede ser individual o compartido.

La legislación actual en materia de sistemas de calefacción y agua caliente sanitaria (ACS) exige que la modalidad de descarga de los gases de la combustión corresponda al diseño sellado. Esto no es meramente una medida de seguridad, sino que también conlleva un aumento en la eficiencia y una optimización del consumo de combustible.

Preguntas frecuentes sobre evacuación de humo en calentadores

¿Qué accesorios debo usar para instalar una salida de humos?

Con respecto a los sistemas de calentamiento herméticos (siendo estos los modelos cuya producción en la actualidad se ajusta a las regulaciones vigentes), la longitud permitida para la evacuación de los gases combustibles es establecida por cada productor en función de las singularidades de su equipo, lo cual influye directamente en el número y en la variedad de componentes adicionales que serán necesarios.

En la esfera de dispositivos para calentar el agua, es común que los creadores y distribuidores ofrezcan una gama de precios basados en los distintos complementos que requiere la implementación de cada sistema.

La inversión para adquirir el calentador fluctuará levemente dependiendo de distintos factores como son: si la configuración del montaje es más compacta o extensa, si se necesitan conductos de menor o amplio calibre, si el diseño es en disposición vertical u horizontal, si es coaxial o binario, o si está destinado a un desagüe individual o a uno colectivo.

¿Puedo instalarle tiro forzado a un calentador de tiro natural?

Es factible llevar a cabo la instalación de un sistema de tiro inducido en un calentador que originalmente posee tiro natural, y su implementación es más sencilla de lo que parece. De hecho, es aconsejable realizar esta modificación, ya que contribuye a que el equipo se alinee mejor con las regulaciones contemporáneas orientadas al diseño sustentable de dispositivos de calefacción y suministro de agua caliente.

La incorporación de un sistema de tiro inducido en un calentador de tiro natural trae consigo numerosos beneficios: representa un método de evacuación más eficiente en términos de seguridad, impide que las aves hagan nidos en el conducto de la chimenea, evita que los gases de combustión se filtren hacia el ambiente donde se encuentra instalado el calentador y, incluso, podría influir favorablemente en la factura de gastos por consumo de combustible al reducirla.

Existen en el mercado kits de conversión a tiro inducido que incluyen tanto un ventilador como un sensor de temperatura. Hay que tener en cuenta que las calderas con tiro natural no cuentan con sistemas eléctricos incorporados, por lo que será necesario establecer una conexión eléctrica adecuada para el funcionamiento del sistema de tiro inducido.

La ubicación ideal para el mecanismo de inducción es en la parte vertical del conducto, asegurándose de que se instale de acuerdo con la orientación del flujo de aire generado por las aspas del ventilador, y se debe posicionar el sensor cerca del que viene instalado de fábrica en el calentador. No es recomendable hacer modificaciones o desactivar el sensor original del equipo.

¿Se puede instalar un calentador estanco a un shunt comunitario de calentadores atmosféricos?

Desde un punto de vista técnico, resulta inviable enlazar un equipo de calefacción sellado con un ducto de evacuación colectivo que es empleado por dispositivos de combustión abierta. Los conductos destinados para equipos de combustión al aire libre se distinguen en su diseño y función de los creados para sistemas herméticamente cerrados.

Cuando llueve me entra agua por la chimenea del calentador

Este fenómeno puede presentarse de manera periódica, particularmente en sistemas de calefacción instalados en zonas abiertas o a la intemperie, en especial cuando la evacuación de gases se efectúa de manera vertical. Bajo estas circunstancias, ante precipitaciones intensas, el agua podría penetrar a través del conducto de evacuación e impedir, lógicamente, el adecuado funcionamiento del equipo.

Existen varios aspectos que requieren atención para resolver esta situación. Es primordial verificar que la conducción que emerge del gabinete (el uso de gabinete para dispositivos de calentamiento en exteriores es un requisito normativo) esté correctamente impermeabilizada en el punto donde se une con la salida del gabinete. Asimismo, es viable instalar un ángulo recto después del segmento vertical para continuar con una sección horizontal. Y, por descontado, resulta esencial fijar al final del ducto una pequeña cubierta de metal, asegurada firmemente.

¿Puedo usar una chimenea de ladrillos como salida de gases de un calentador?

Desde luego, la evacuación de vapores generados por el calentador podría dirigirse por medio de un conducto en una chimenea de ladrillos existente, la cual serviría de pasaje hasta alcanzar un ducto convencional para calentadores que desemboca al exterior. Sin embargo, no está permitido emplear la propia chimenea de mampostería como el único medio de escape para los humos del aparato de calefacción.

Mi calentador es de tiro natural y el humo retorna por la salida

A pesar de que se ha establecido una prohibición en la fabricación y comercialización de calentadores que no correspondan al tipo hermético, el empleo de calentadores equipados con sistemas alternativos previamente instalados antes de la implantación de las regulaciones actuales no se encuentra restringido.

En determinadas configuraciones de sistemas de calefacción obsoletos, es posible que la evacuación de gases del calentador de gas de convección natural se haya posicionado de manera horizontal. Este modelo en particular elimina los gases de combustión directamente desde la unidad calentadora sin la ayuda de un ventilador que posibilite la extracción forzada, lo cual podría, en ciertas situaciones, generar un reflujo de humo que regresa y se libera al ambiente circundante, comprometiendo la calidad del aire en la proximidad del dispositivo.

Una posible resolución a esta problemática podría ser la implementación de una conexión en forma de codo orientada hacia arriba justo en el conducto de salida del calentador (tomando en cuenta que el material no puede ser PVC por su susceptibilidad al calor y requiere ser metálico), y asegurar que el segmento inicial de la conducción de desecho de gases se disponga verticalmente. Con esta medida se favorece un flujo ascendente y continuo de los humos hacia el exterior, previniendo cualquier posibilidad de regresión hacia el aparato o de difusión hacia el área habitada.

Relación distancia/diámetro del tubo

La correlación entre la longitud del conducto de evacuación de gases y el calibre de las cañerías requeridas, puede variar ligeramente según el tipo y la marca del calefón. Cuando se emplean conductos coaxiales, las dimensiones usuales podrán ser de 60-100 o bien de 80-125.

El tamaño 60/100 es ampliamente usado y resulta adecuado en la mayoría de situaciones. Por otro lado, el tamaño 80/125 es apropiado para sistemas de evacuación que deban extenderse un trayecto mayor hasta el exterior.

En cualquier instancia, asegúrate de delegar esta labor de instalación a un profesional con certificaciones. Él, consultando la guía proporcionada por el fabricante del artefacto y basado en su experiencia previa, determinará el grosor de tubería más conveniente para tu situación.

Calentadores de agua a gas: la importancia de las salidas de evacuación de humos

Es esencial asegurarse de que hay canales adecuados para la eliminación eficaz de los gases resultantes de la combustión en la colocación de los termotanques a gas.

Estas vías de salida de humos deben acatar los estándares de protección estipulados en las regulaciones correspondientes.

La dificultad de la evacuación varía según el tipo de montaje, por lo que cualquier avance que simplifique este proceso es bien recibido.

Los avanzados termotanques de Cointra, línea PREMIUM CPE-T Low NOx (bajo en óxidos de nitrógeno), proporcionan óptimas soluciones de desagüe de gases, adaptándose tanto a configuraciones de ductos individuales como colectivos:

• Permiten hasta 10 metros equivalentes usando ducto coaxial en todas las versiones. • Un máximo de 65 metros con ductos independientes. • Facilidad de montaje sobre sistemas de expulsión comunes a múltiples viviendas en todas las versiones.

Por otro lado, los termotanques PREMIUM CPE-T Low NOx (bajo en NOx) se ofrecen con un kit estándar para la salida de gases que incluye:

• Codo coaxial con junta de 90º (M/H)

• Tramo coaxial (M) de 1.000 mm con dispositivo antirretorno (viene con embellecedor para uso interior/exterior Ø 100)